В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует в родном доме. Его труд — это поваленные деревья, уложенные на насыпь шпалы, участие в возведении мостовых переходов. Перед его глазами проходит не просто преображение окружающих мест и всей страны. Он видит, во что обходятся эти перемены обычным работягам и людям, приехавшим на заработки.